Tendenze aggiornate nel mercato dell’usato e futuro delle motorizzazioni(www.aerobus.bo.it)La scomparsa segna la fine di una vita dedicata a migliorare le automobili, ma la sua eredità prosegue anche nei prossimi anni.
È scomparso lo scorso 11 dicembre all’età di 80 anni James Moylan, il progettista Ford che rivoluzionò l’esperienza di guida con un dettaglio apparentemente semplice ma di enorme utilità: la freccia che indica il lato del rifornimento sulle auto. Questo piccolo simbolo, affiancato all’icona della pompa di carburante nel cruscotto, è ormai un elemento standard e indispensabile per milioni di automobilisti nel mondo.
L’origine di una soluzione geniale
James Moylan lavorava come progettista degli interni per la Ford quando, in un piovoso giorno di aprile del 1986 a Dearborn, Michigan, ebbe un’illuminazione che avrebbe cambiato il modo in cui gli automobilisti si rapportano al rifornimento. Dopo aver parcheggiato la sua auto aziendale di fronte a un distributore, si accorse che lo sportello del serbatoio era posizionato sul lato opposto rispetto a quello dove si era fermato. Per poter fare il pieno fu costretto a bagnarsi sotto la pioggia, effettuare una manovra e riposizionare il veicolo correttamente.
Morto l’inventore della freccia del carburante (www.aerobus.bo.it)
Da questo piccolo inconveniente nacque un’idea semplice ma efficace: inserire una freccia accanto all’indicatore del carburante per segnalare agli automobilisti da quale lato si trova lo sportello del serbatoio. Moylan propose subito la sua soluzione ai vertici Ford e, con l’appoggio di R. F. Zokas, direttore del design degli interni, l’azienda decise di adottare l’innovazione sulle auto in fase di sviluppo per il modello 1989.
Il debutto ufficiale avvenne sulle Ford Escort e Mercury Tracer del 1989, seguite da Thunderbird e Mercury Cougar dello stesso anno. Da quel momento, la freccia di Moylan è diventata uno standard riconosciuto e adottato da numerosi costruttori automobilistici nel mondo.
Prima degli anni ’70, la posizione del bocchettone per il rifornimento era spesso dietro la targa, ma le normative di sicurezza introdotte successivamente imposero lo spostamento ai lati destro o sinistro del veicolo, per ridurre i rischi di incendio in caso di tamponamento. Questa variabilità nella collocazione dello sportello rese necessario un sistema per orientare il conducente in modo affidabile.
La freccia ideata da Moylan rappresenta un esempio perfetto di come una modifica grafica minimale possa generare un enorme valore aggiunto. Non richiede infatti alcun componente meccanico nuovo, ma solo una semplice icona sul cruscotto, che indica chiaramente da quale lato si trova il bocchettone. Questa soluzione ha permesso di migliorare significativamente l’usabilità dell’auto, mantenendo costi di produzione molto bassi.
L’utilità di questo piccolo segnale si estende ben oltre il singolo automobilista che magari non ricorda la posizione dello sportello della propria vettura. La freccia è infatti preziosa per famiglie con più auto, per chi utilizza veicoli aziendali e soprattutto per chi si affida a servizi di car sharing o noleggio a breve e lungo termine.
